紫外線會抑制細胞的免疫能力，造成DNA破壞、氨基酸同質異構與維他命快速代謝。在陽光的曝曬下，紫外線會導致白血球的抵禦功能降低，造成免疫系統傷害。即使是深色肌膚的人亦容易損傷其身體的免疫機制。
免疫系統的傷害會局部性地出現在皮膚，也會有系統地出現在全身，嚴重者會造成癌症的發生。